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大家齐心协力，船很快就顺利通过了鬼门槛。

接下来的几天里，船工的伙食果然得到了改善，早中饭有汤菜、炒菜、咸菜，两个人吃一份，另两餐简单一些，却也不再是发霉的米饭了。菜不仅有了豆花吃，到涪陵时还按约定俗成的规矩给吃了一顿肉。不过，本来该是半斤肉二两粉，再加二两酒，但抠算盘给的是二两肉半斤粉。不管怎么说，这已经算是争取到了胜利，像这样的事以前抠算盘都是做不到的。

船工们吃饭吃得抠算盘心疼，想耍赖吧，白纸黑字写得清清楚楚不说，更怕常福生又煽动船工们在紧要关头*，一想到过鬼门槛时的惊险，就心有余悸。抠算盘这次是服了软，但心里就此恨上了常福生。

常福生像没事儿一样，照样高高兴兴地拉纤唱号子，早上唱带喜气的，下午唱戏文。有的船工喜欢听刺激的，他就唱点杀人除鬼什么的。号子不仅是用来掌握快慢节奏，统一步伐，也是用来激励船工们多出力，所以除了拉激流险滩，常福生都会唱一些大家想听爱听的号子。

快到重庆城了，常福生唱起夸赞重庆的《说九门》：

四川省水码头要数重庆，开九门闭八门十七道门，

朝天门大码头迎官接圣，千厮门大包子雪白如银，

临江门卖木材木料齐整，通远门锣鼓响抬埋死人，

南纪门菜篮子涌出涌进，金紫门对着那镇台衙门，

储奇门卖药材供人医病，太平门卖的是海味山珍，

东水门有一口四方古井，对着那真武山鱼跳龙门。

船平稳地行驶着，经过了一个叫飞缆子的地方，它在古镇磁器口的斜对岸，是一个来往木船停靠的盐码头。一看到它，常福生就想起关于它的传说来。

                  码头(3)

曾经，人们为了让那里能停靠更多的船，在石壁上凿了一个像牛鼻眼的石牛鼻子，用手臂那么粗的一根缆绳挽了斗筐那么大的一个圆扣，称为“把本”。在那里停靠的木船，都把缆绳拴在那“把本”上。

久而久之，船老板和船工都将“把本”视为神物，为了行船平安，常在“把本”下杀鸡敬神，祈祷之后，把鸡血淋在“把本”上。日积月累，鸡血积了厚厚的一层，太阳月亮照着它，江风吹着它，雨露浸润它，受了日月精华，它就变成了一条黑红色的巨龙。

一天夜里，电闪雷鸣，狂风暴雨，江上掀起滔天巨浪，两岸的民房被水冲垮不少。天亮之后，水面倒是平静了，但从此这一段江面上，就常常出现恶浪，来往船只一不小心就船毁人亡，人们都说，河里出了妖怪了。

有一天，一个道长偶然路过这里，听见船工们唉声叹气，就到江边看了看，知道是飞缆子作怪。他请了一位大胆的船工驾船出去，自己披发执剑立在船头。到了妖怪出没的地方，只见江水上下翻腾，巨浪滔滔，想要把船颠覆。

道长将手中宝剑向空中抛去，口中念起咒语，那剑直插入妖怪的口中。那妖怪把剑吐出来，剑身插入水中，剑把露在水面，江面立刻风平浪静。道长拿出一个木瓢舀起一勺河水，只见里面有一个大蚯蚓似的怪物在里面蠕动，这就是缆子精。道长将怪物装入葫芦而去，从此船只就能平安地停靠了。后人便把这个地方叫做飞缆子。

常福生心想，难道凡是急流险滩的地方，都是有妖精在作怪吗？如果这样，多找些道士来设坛作法，岂不是以后行船都没有危险了？传说毕竟是传说吧，这么大一条江，地势险要，哪能没有点危险的地方。道士要真这么神通广大，还不如使出搬运*，直接把盐搬运到要去的地方得了，还用得着我们天天爬呀爬地运输吗？

胡思乱想中，船就到岸了。对于船工来说，船一靠岸就等于又失业了。给抠算盘这样的船老板干，拉到目的地是指望不上给顿饭吃的，大伙儿也不心存侥幸，领了工钱就各自散去。

船工们一般都讨不起老婆，所以不少人不是爱赌就是爱嫖，下了船就直奔赌场妓院而去。船工们把找了*叫歇日子，有时看谁拉纤不够卖力，就会笑着调侃说：是不是歇日子了？

常福生没有这些爱好，看看日头还早，打算去一趟真武山的老君洞。老君洞是香火很旺的一个道教的寺庙，据说所求很灵，真武山的景色也很美，常福生早就想去看看了。

上次阿秀生采采，让他觉得女人生孩子很不容易。这次阿秀又怀上了，他就想去老君洞拜一拜佛，求佛保佑阿秀怀胎生产顺顺利利。

从河边爬上山，是几百米高的梯形山路，一级级的石梯攀登而上，很费力气。好在常福生本就是下力人，力气有的是。然而当他爬上山时，还是累得满头大汗。

一个白胡子的老头坐在路边树阴下，面前堆着一堆堆的圆石子，都差不多鸡蛋大小，十几个放成一堆，看样子像是摆在那里卖的。常福生看着纳闷，就开口问道：“您在这里卖石头？这石头不就是普通的石头嘛，有什么稀奇？”

老头呵呵笑了：“你是从外地来的吧？这重庆城里的人，都知道这石头买来是做什么用的。”

“不瞒您说，我是巫溪县的，重庆城倒是来过，忙忙慌慌就又走了，没上这里来玩过。”

“哦，那就难怪了。我告诉你吧，”老人指着山道旁的一道深沟说，“看到沟下有一条长长的石梁了吗？你看它像不像一条白色的龙睡卧在那里？”

常福生凝神一看，果然不假，那石梁还真像是一条白龙呢。老人又说：“看到白龙旁边有一个脸盆大小的石窝了吗？那叫白龙凼，又叫打儿窝。用石子打那个石窝，打中了就要生贵子，过年的时候，有好多重庆城的人都来打呢！平时来的游客，也都会来打打。”

“哦，我明白了，您这石子是用来打石窝的！”常福生恍然大悟。

                  码头(4)

“对啦，这些石子就是用来打石窝的。你不买堆试试？两个铜板一堆。”

“好！我女人正怀着胎呢！贵子不敢想，生个儿子我就高兴了。”常福生爽快地掏了两个铜板。

那石窝在山沟里，离得有些距离，要打中并不容易。常福生打到七八颗石子时才打中了一个，他高兴地说：“嘿，我要有儿子啦！”

老头也顺势恭喜他。他觉得兆头不错，心里很是高兴，剩下的石头也不再打了，还给了老头。

第二天，常福生找到了一艘去宁河买盐的船，又拉船回去。这次出来他觉得自己的运气不错，回去也找到活干，两边都挣到钱。

一路日晒雨淋，每天累得浑身酸痛，常福生都不以为苦。这次走了不少日子，越临近家门越是想念阿秀。好不容易终于快拉到了，远远看到江边有一个穿蓝衣的年轻女子，怀抱婴儿，拿着一张手帕向自己挥动着，并且唱道：

半边落雨半边晴，斑鸠爱的刺巴林，

鱼儿爱的三峡水，情妹爱的拉船人。

船近了一看，这女子竟然是阿秀！那身用蓝印花布做的衫子，还是她来找自己时穿的……常福生心里一热，回唱道：

大河涨水小河浑，半边浑来半边清，

中间流成鸳鸯水，浪打沙冲永不分。

两人相见，常福生问：“你怎么跑到长江边来了？”

阿秀道：“我琢磨着这几天你也该回了，就天天来看看，果然遇到你了！”

船工们就取笑他俩：“你媳妇想你了！晚上回去好好卖力吧！”

说得阿秀一张脸通红，紧紧地把采采抱在胸前，像是要把自己躲在这个小婴儿身后似的。常福生看看采采，孩子挥舞着胖胖的手臂，冲着他咯地一笑，笑容灿若春花，让他心里喝了蜜似的甜。

旁边有船工看得眼红，说道：“还是咱福生福气好啊，有老婆孩子，不像我们孤苦伶仃的没个人疼。”

另一个船工就说：“你把你扔给赌场的那些银子攒起来，也就够娶个媳妇啦！”

“够什么够，我哪有福气遇上弟妹这样贤惠的女人，我还是一人吃饱全家不饿得了。”

有人就开常福生的玩笑：“你小心哦，他看上你媳妇啦！”

常福生就笑：“我不担心，我这女人打都打不跑呢！”

一番打趣之后，阿秀抱着孩子上了船，常福生和大伙儿一起继续拉纤。他不时回过头去，看看伫立在船头的那个蓝色的身影，那是他在这世上最亲的亲人，有了她们，无论多累多苦，他活着就有了劲头。

到了和沈玉林约好出去玩的日子，赵云珠一早起来换上他事先派人送来的纱衣。那是一套白色丝绸的衣裙，外面再罩一层粉红的轻纱，如盛开的桃花般朦胧柔美。不仅如此，他还送来里面的内衣、配套的鞋袜、头上的珠花等物。赵云珠一边穿戴，一边禁不住脸红心跳。

穿戴完毕，镜子里出现了一个温柔的少女形象：她的脸庞在娇嫩的粉红映衬下显得更加白皙，如玉般发出柔和的光芒；她的眼睛如星光闪烁，水汪汪地脉脉含情；她的嘴角因微笑而微微上翘，如弯弯的小船；她的头发不再藏在帽子里，黑色的瀑布般倾泻在身后，她的鬓边戴着一朵粉红的珠花，花蕊里银丝串着的几粒白色珍珠轻轻地颤动着……

她有点好奇地看着镜中自己陌生的形象，想像不到自己竟可以如此娇媚，如此女人！如果她早这么打扮，每天静静地坐在闺房绣花而不是出去惹是生非，不至于迟迟嫁不出去吧？她想起沈玉林的话：你是一个美丽的姑娘，如果你穿上轻纱似的衣裳，会让所有的男人着迷的……

走出门去，只见沈玉林身着白色的骑马服，骑在一匹枣红的马上，手上还牵着一匹雪白的马，配着银色的马鞍，想是为自己准备的。两匹马都是高头大马，不似自己以前骑的那种矮脚的川马，她不禁一声欢呼。

沈玉林跳下马来，把她一把抱起。她正想反抗，只觉身子腾空而起，已经被他放到了马背上。他骑回自己的马上，绕着圈儿围着她看，炽热的目光看得她浑身燥热。

                  码头(5)

他哈哈大笑，说道：“我说云珠姑娘穿上轻纱的衣裳会很迷人，果然如此！云珠姑娘天生丽质，以前真是埋没了！”

赵云珠脸上一红，心想你穿着这一身骑在马上也很威风呀，但却不敢说出来。她躲闪着他的目光，问道：“你要带我去哪里玩呀？”

“姑娘可听说过山那边的万顷池？”沈玉林指一指远处的山头。

“听说过，是一个草场，旁边有万顷山。”听他这么说，赵云珠有点惊喜，她早就想去这个地方了，只是得翻好几座山，家人不许她跑那么远。

“对，它在古代是一个湖泊，后来岩溶发育，湖底出现漏孔，湖水潜流消逝，形成高山淤积平原。那里夏天绿草如茵，野花遍地，冬天冰雪覆盖，银装素裹，景色宜人呀，不去看看实在可惜。”